“住口！”
，梅斯公爵瞥了眼河湾地的封臣，河湾地贵族们很快就停止了叫嚣。
顿了顿，梅斯公爵的视线转向了王座上的艾德公爵：“史塔克首相，没有得到劳勃国王的允许之前，河湾地人只会在河湾地境内抓捕那些强盗，我会约束他们。”
艾德公爵的灰眸微颤，他微微点头，道：“感谢高庭公爵的睿智。”
奔狼今天对这位威名不显的提利尔家主还真是刮目相看。
艾德公爵觉得泰温·兰尼斯特与其说是头狮子，不如说他是只狐狸。
假如当真是他派魔山旧部去杀人放火，他一定会特意嘱咐他们扮成普通强盗，不张旗帜且小心翼翼地行动。
倘若河湾地以同样的方式反击并在西境杀人放火，瑟曦和她父亲便能坚称破坏和平的是提利尔家族，而非兰尼斯特……到时候劳勃会相信哪一边的说词，只有诸神才知道。
他想睿智的梅斯公爵也正是考虑到了这一点，所以才会让受害者们向铁王座请求主持正义。
…………
派席尔学士又站了起来，他朝着艾德公爵抚胸道：“首相大人，如果这些村民坚信那群蒙面强盗是魔山旧部，请让他们去见西境的封君，向他去抱怨。
他们所述的罪行与国王没有关系，他们应当请求泰温公爵主持正义。”
艾德公爵冷冷地道：“派席尔，这些当然与国王有关，不论东西南北，我们均以劳勃一世之名行事。”
派席尔浑浊的双目一动，道：“和国王有关……此话有理，那么我们该等国王回来再行处……”
艾德公爵打断道：“国王此刻正在打猎，等待的话只会让事情变得越来越糟。
劳勃要我以首相之名代他处理王国政务，用他的耳朵倾听，用他的声音说话，而我将应当履行职责。”
顿了顿，他又道：“但我同意把今天的事情禀报于他，罗拔爵士。”
罗拔·罗伊斯爵士前跨一步，抚胸行礼：“首相大人，您有何吩咐？”
艾德公爵开口道：“你的父亲（青铜约恩）与劳勃国王一道外出狩猎，可否请你前往那里，将今日之事通报他们？”
罗拔爵士欣然领命：“领命，首相大人，我今天就出发。”
罗拔爵士退下后，河湾地的年轻骑士上前行礼：“公正的首相大人，那我们是不是可以直接找魔山旧部报一箭之仇？”
“报仇？”
问了一句，艾德公爵摇了摇头，他接着道：“我以为我们谈的是主持正义。
到西境放火杀人并不会恢复王国境内的和平，只能稍微弥补一下你受损的自尊。”
愤怒的年轻骑士还来不及反驳，艾德公爵便转开视线，移向了那群村民。
“河湾地的村民们，我无法归还你们的家园和你们的作物，更不能将死者复生，但是……或许我能以我们的国王之名，还你们一个迟来的公道。”
“既然蒙面，甚至隐藏身份行凶，那背后肯定藏着肮脏的目的。”
艾德公爵一边说着，一边从王座上缓缓起身。
大厅里的每一只眼睛都注视着艾德公爵，凝神等待。
“贝里·唐德利恩伯爵，葛拉登·威尔德爵士。”
被点到名字的贝里伯爵与葛拉登爵士大步走出来，站在了前面看向了艾德公爵。
“请你们带领五十名骑兵，前往河湾地的事发地调查，我还将派出史塔克的二十名护卫与你们同行。
贝里伯爵，此次任务由你指挥，你要与梅斯公爵的封臣一同捉拿那群强盗，记住，帮我弄清楚那些人的身份。”
金红头发的贝里伯爵抚胸道：“艾德首相，悉听尊命。”
艾德公爵轻点下颌，随后那双锐利的目光扫了眼下面的众人，扬声道：“以安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国的统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的劳勃一世之名。
我，史塔克家族的艾德公爵，以御前首相之名，在此命令你们即刻高举国王的旗帜，前往河湾地西北边境，抓捕杀人放火且无恶不作的强盗，生死不论，愿诸神怜悯他们的灵魂。”
艾德公爵坐回了王座，道：“今天的请愿到此为止。”
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