太阳渐渐地升起来了，新的一天又在人们忙碌之中开启了它的节奏。
但处在阳光照耀下的这片陌生的土地之上，并没有因为它的到来而增添多少色彩。
相反，隐藏在黑夜里的诸般灰暗，反而全都随着阳光的出现而显现了出来。
虽然今天是个大晴天，但走在这座城市里的街道上望向天空，却看不到蓝天和白云，代之以漂浮在空中的细小的尘埃，给这里盖上了一层灰蒙蒙的纱幕。
阳光透过这些灰霾，只给这片大地留下了一片惨白色。
道路两旁的商铺和民居，都是以灰色调为主体的砖石构建而成，甚至在这片土地上鲜难得见的或绿或红的植物，也都覆盖上了一层薄薄的灰尘。
就连一条穿城而过的大河当中，也流淌着泛着浓重的灰色水花的河水。
似乎在这座城市里，除了街道上的行人和不时从各种不明用途的建筑物的烟囱里冒出的白色蒸汽和烟尘，整个空间都是灰色的。
城市中部矗立着一座高大宏伟的城堡。
与周围大部分的砖石结构的建筑物不同，这座城堡的外观全部由钢铁构成。
一块一块形状各异的钢板完美地拼接在一起，组成了城堡的外墙、大门和塔楼。
也只有高墙之上的窗户，才可以看到少许的木条、石块和玻璃结构。
城堡城墙上的垛口，每隔十几米就有一门被从地面上伸出的粗重铁链固定的轮式铁炮，黑漆漆的炮口正对着城里的贫民区。
每门铁炮车周围都有六名身穿灰色军服，背着长杆火枪的士兵把守着。
这座充满了灰色的城市，便是帕庭帝国的首都，帕摩恩堡。
此时，在城堡内部的某个大厅里，传来了一阵说话声。
“陛下，据下边的人来报，南埃尔斯已经在昨天上午同意派出一支由两万人组成的部队攻打阿伦戴尔了。
但威士顿方面却出了点儿状况，那个老公爵对于我们提出的要求非常不满。”
一个大臣模样的人在对着自己面前穿着华丽，身材魁梧的中年男人恭敬地说着。
那个男人正背着手，背对着刚刚说话的那个大臣，凝视着自己眼前墙面上挂着的一张巨幅世界地图。
他的左边，还站着一位穿着灰色长袍的老年男子，面容冷峻，一言不发。
向前交叉的手里还握着一杆银色的长烟斗。
右边则站着一位同样面无表情的中年军官，领口和臂章上的军衔标志都显示着他不一般的身份，别在他胸前灰色军服上的十几枚军功章则是他出众领军能力的证明。
“是吗？”
仍在看着地图的男人没有任何动作，但仅仅是这句简单的词组已经将他饱含威慑力的气场流露无余。
让刚才做汇报的那位大臣的额头上渗出了些许汗珠。
“不过陛下请放心，我们先期派到威士顿内部的特工人员已经配合外围的帝国军队采取了一些必要的措施，相信威士顿会很快同意我们的要求的。”
大臣继续说道。
“嗯。”
背着手的男人慢慢转过身来，满是胡茬的下巴之上是一副威武而冷峻的脸。
头顶上戴着的一顶正中间镶着一颗硕大的红宝石和在其两侧呈对称状分布的两颗较小一些的蓝色宝石的黄金王冠似乎很有份量。
如果将这顶王冠戴在一位瘦小的人的头顶上，恐怕会直接压垮他的身体。
“但同意出兵的南埃尔斯以‘这不是一场简单的战争’为由要求我们必须在作战之前把具体的作战方案和细节知会他们，并要给他们留出充分的时间和空间做相关准备。”
“嗯嗯。”
男人眨了一下眼睛，对大臣说的这个情况似乎并不太在意。
“难道他们还有什么花招不成？”
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